De op 2 januari 1900 geboren Hendirk de Laat woonde in de Verwersstraat. Hendrik was de zoon van Gerardus Johannes Maria de Laat, decoratieschilder die ook bioscoopreclames en toneeldecors maakte. Op 11-jarige leeftijd volgde Hendrik, die in zijn jeugd bij vrienden ook wel Harry werd genoemd, al avondcursussen tekenen bij Frans Kops, docent aan de Koninklijke School. Van 1915-1917 zat Hendirk op de avondtekenschool en de zondagschilderklas. Daar waren zijn leraren ir.Julien Dony [m.n. architectuur], Barend Bouwmeester [tekenen en schilderen] en Frans Kops [bloemstillevens] en Piet Slager. Hij volgde in dat jaar ook de avondtekenschool bij ir. Julien Dony. Via Piet Slager is Hendirk in kontakt gekomen met diens jongere broer Frans Slager die tamelijk internationaal georiënteerd was. Van hem leerde hij het vastleggen van landschappen en Bossche stadsgezichten.