Dorien Melis schilderde en tekende op uiteenlopende materialen. Hoewel haar werk abstract oogt is altijd een verbondenheid met de natuur voelbaar: de natuur in haar directe omgeving of elders. Geploegde akkers, stoppelige maisvelden, palen op rij benodigd voor land- en tuinbouw, de sterrenhemel, eerste sneeuwval, vogelzang, de windruis van het bos.

Ook muziek was een terugkerend thema, verbeeld in partituurachtige werken, as written, repeterend/ritmisch belijnd. De meer recente werken, los-geometrische samenstellingen van beschilderd karton, (als Kytira en Pighadia) zijn daarentegen gecomponeerd vanuit vorm en (veelal verstorven) kleur, terugdenkingen aan zonnig zuidelijk verblijf elders, aan van huis zijn.