Erwin Johannes Bowien was een Duitse schilder en schrijver.

Bowien was kunstschilder, tekenaar, enz. Hij werd geboren september 1899 in Mühlheim an der Ruhr. Zijn vader was bouwkundig ingenieur en afkomstig uit oost-Pruisen. Zijn moeder kwam daar ook vandaan en was afstammeling van een familie, die in de 18e eeuw naar Oost-Pruisen getrokken was als dijkenbouwers en inpolderaars.

Bowien ging op school in Berlijn, bezocht een Latijns College (gymnasium) en studeerde 1916-1917 aan de "Ecole professionelle" in Neuchâtel (Zwitserland). Na de Eerste Wereldoorlog studeerde hij aan de Kunstacademie van München (Prof. Robert Engels), Kunstacademie van Dresden (Prof. Richard Müller) en Kunstacademie van Berlijn (Prof. Phlipp Franck). Daarna gaf hij zelf vier jaar les en hield lezingen over kunstgeschiedenis voor Volkshogeschool in Solingen.

Vanwege de politieke ontwikkelingen in Duitsland vertrok Bowien naar Nederland. Bowien woonde van 1933 tot 1942 als freelancekunstenaar in Egmond aan den Hoef, Noord-Holland, in de voormalige woning van de filosoof René Descartes. Toen in 1938 prinses Beatrix werd geboren, kwam Bowien op het idee om kinderen in Egmond aan den Hoef die in 1938 het levenslicht zagen te portretteren. De schilderijen zijn door de gemeente Egmond overgedragen aan het Koninklijk Huisarchief. Bowien hield tentoonstellingen van zijn werk in Den Haag, Hoorn, Alkmaar en Schoorl. Hij maakte er opgang als schilder en pastel-tekenaar van landschappen, zee- en duingezichten.

In 1942 werd Bowien getipt dat een arrestatie in Nederland dreigde. Uit Duitsland kreeg hij de informatie dat vrienden hem wel wilden verbergen. Van dat aanbod maakte hij gebruik. Hij kwam terecht in een klein dorpje in Beieren waar hij tot het einde van de oorlog onopgemerkt bleef. Na de tweede wereldoorlog bezocht hij o.a. Noorwegen, Zwitserland. In vele grote steden in Duitsland, maar ook in Kopenhagen en in Parijs werden tentoonstellingen van zijn werk ingericht en in verscheidene musea is zijn werk te zien.